Wofoo Tai Po

Official Info

• Official Website: http://taipofc.com
• League Website: https://www.hkfa.com

Quick Facts

• Founded: 2002
• City: Tai Po
• Country: Hong Kong
• Founder: Tai Po District Council e gruppo di appassionati locali
• Milestones: 2006 – Promozione in First Division; 2008/09 – primo trofeo (Senior Shield e FA Cup); 2009/10 – debutto in AFC Cup; 2018/19 – vittoria Premier League

History

Le origini dello Wofoo Tai Po Football Club risalgono al 2002, quando un insieme di membri del Tai Po District Council e di appassionati di calcio locali decisero di fondare un team rappresentativo del distretto di Tai Po. Inizialmente iscritto al campionato di Third Division, il club puntò fin da subito su un progetto di crescita sostenibile, basato sulla valorizzazione degli studenti delle scuole del territorio e sul reclutamento di giovani talenti.

Dopo due stagioni di apprendistato, nel 2006 Tai Po ottenne la storica promozione in First Division grazie a un campionato condotto con una difesa solida e il bomber Rodrigo Martins, capocannoniere regionale. L’exploit successivo arrivò nel 2008/09, stagione che consegnò al club il primo grande successo nazionale: la vittoria sia dell’Hong Kong Senior Shield sia della FA Cup. Quei trionfi aprirono le porte della AFC Cup 2009/10, competizione continentale nella quale Tai Po debuttò superando il turno preliminare e raggiungendo gli ottavi di finale, un risultato inedito per una squadra di piccole dimensioni.

Gli anni immediatamente successivi videro altalene di risultati: dal secondo posto in First Division nel 2012/13 alla conquista della League Cup, passando per una delicata fase di revisione gestionale. Nel 2014 il club cambiò denominazione ufficiale in Wofoo Tai Po, in onore del principale sponsor Wofoo Social Enterprises, consolidando l’investimento in strutture d’allenamento e settore giovanile.

Il coronamento del progetto avvenne nel 2018/19, con la storica vittoria della Hong Kong Premier League. Guidati dall’allenatore Cheng Siu Chung e da figure di spicco come l’attaccante brasiliano Lucas Ribeiro, i granata superarono squadre storiche con un gioco rapido e aggressivo sulle fasce. Da allora Wofoo Tai Po ha stabilizzato la propria partecipazione alla massima serie, oscillando tra zone medio-alte di classifica e privilegiando sempre l’identità di club di quartiere.

Oggi, pur con un budget inferiore rispetto ai colossi di Hong Kong, Wofoo Tai Po conserva un’aura di “outsider creativo” e continua a investire in giovani leve locali, in sintonia con la missione originaria: promuovere il calcio come strumento di coesione sociale nel distretto di Tai Po.

Honours

• • title: Hong Kong Premier League
  • years: 2018
• • title: Hong Kong Senior Shield
  • years: 2009
• • title: Hong Kong FA Cup
  • years: 2009, 2013
• • title: Hong Kong League Cup
  • years: 2013

Statistical Insights

Nell’ultima stagione Wofoo Tai Po ha registrato un win rate del 33,3% (10 vittorie in 30 gare), con una media di 1,10 gol segnati e 1,45 subiti a partita. Il periodo migliore è stato un filotto di 5 gare senza sconfitte a inizio girone di ritorno; la serie negativa più lunga conta 4 ko consecutivi tra dicembre e gennaio.

Key Players

• Lucas Ribeiro (Attaccante): 12 gol, 0,38 gol/gara, 5 assist.
• Chan King Yin (Centrocampista): 6 gol, 4 assist, 2,3 passaggi chiave a partita.
• Cheng King Ho (Difensore centrale): 2 gol, 1,7 intercetti e 4,2 contrasti vinti a incontro.
• Lam Ka Wai (Regista): 3 gol, 6 assist, 84% passaggi riusciti.

Projection

Secondo i modelli DirettaSport24 la possibilità di un piazzamento tra le prime quattro è al 22%, con quota titolata a 25/1 (4%). Buone chance di coprire un posto di metà classifica (55%), rischio retrocessione minimo (3%).

Trivia

Wofoo Tai Po vanta numerose curiosità che ne sottolineano l’identità e l’importanza a livello locale. È stato il primo club di quartiere a vincere la Hong Kong Premier League con un budget inferiore alla media del campionato: la stagione 2018/19 è entrata nella storia per un balance sheet all’insegna del living wage e degli investimenti nel settore giovanile. Nel 2009, durante la campagna AFC Cup, Tai Po entrò nel Guinness Book of Records per aver disputato la partita più a nord della competizione continentale, contro una formazione uzbeka a oltre 1.800 km da Hong Kong.

Il club si distingue inoltre per iniziative sociali: fin dalla sua fondazione ha stabilito un programma di lezioni gratuite di calcio per bambini con disabilità, coinvolgendo volontari del quartiere e soci di Wofoo Social Enterprises. Nel 2015, un ex giocatore di Tai Po divenne primo alunno della academy a essere ingaggiato da un club della J-League, sottolineando l’efficacia del vivaio granata.

Il record di pubblico interno è datato 2019, con 4.500 spettatori allo Tai Po Sports Ground in occasione del derby contro Eastern, superando del 20% la capienza ufficiale grazie a un progetto di ticketing solidale. Sempre nel 2019, il club stabilì il primato per la più lunga rincorsa in campionato: partito da 6 punti in 10 gare, chiuse a 64 centoundici, rimontando 5 squadre in classifica.

Sul fronte estetico, lo stemma originario presentava un drago stilizzato simbolo della cultura cantonese, sostituito nel 2014 da una silhouette del Peak Tram, a simboleggiare il legame tra il distretto di Tai Po e le alture urbane di Hong Kong. Infine, Wofoo Tai Po detiene il curioso primato di aver cambiato per quattro volte il main sponsor senza mai modificare i colori sociali, preservando l’integrità della propria divisa granata dal 2002 a oggi.